Dopo essere stati radicalmente rinnovati i modelli delle monete d'argento, si rese necessario rinnovare pure quelli delle monete di bronzo, che, gradatamente, sarebbero dovuti scomparire dalla circolazione per essere sostituiti con monete da 10 centesimi e 5 centesimi in nichelio puro, il quale aveva già fatto ottima prova con la moneta da 20 centesimi del tipo "Libertà librata". Infatti, nell'amministrazione si era affermata l'idea che in un non molto lontano avvenire la circolazione avrebbe dovuto essere quasi per intero costituita da monete coniate in nichelio puro, metallo, per le sue caratteristiche fisiche, più adatto del bronzo alla monetazione sebbene la sua lavorazione sia più complicata. A tale scopo la L 659/1914 autorizzò la coniazione di nuove monete da 10 centesimi in nichelio puro, per l'ammontare di 10 milioni di lire, in sostituzione di pari somma di monete da 20 centesimi, di cui veniva ridotto il contingente. Pertanto, l'utilizzo del bronzo sarebbe stato dunque limitato alle sole monete da 2 centesimi e 1 centesimo. Tuttavia, la guerra del 1915-1918 interruppe quanto era stato programmato e, in parte, realizzato. Nel dopoguerra si dovette riformare tale programma adeguando, nei suoi progetti, la specie e l'impiego del metallo monetario al nuovo valore della lira. Le monete da 2 centesimi e 1 centesimo non furono più coniate e il mercato dei metalli determinò la creazione di nuovi tipi di monete da 10 centesimi e 5 centesimi in bronzo di nuova composizione e con peso e dimensioni ridotte. Queste nuove monete furono coniate con il metallo ricavato dalla rifusione, autorizzata tramite il RDL 627/1920, di quelle di vecchio tipo di pari valore, di maggiore diametro, il cui ritiro dalla circolazione iniziò nel 1919 e da allora proseguì ininterrottamente [MdF 1940, pp. 23-24].

Per la composizione metallica destinata alle monete di bronzo da 10 centesimi e 5 centesimi, dopo molte prove e molti esperimenti fu prescelta la lega ternaria composta da rame, stagno e zinco, che già aveva fatto buona prova nelle monete di bronzo della maggior parte dei Paesi esteri e che si prestava ad essere ottenuta, con una semplice aggiunta di piccole parti di stagno e di zinco, dalla pasta delle vecchie monete di bronzo da demonetare. Questa pasta metallica aveva inoltre il grande vantaggio che dovendosi aggiungere una piccola percentuale di zinco, la vecchia pasta monetaria di lega binaria usata fino a tutto il 1918 (composta da rame e stagno) veniva molto migliorata e resa più adatta per le operazioni di trasformazione dei tondelli per le nuove monete a causa dell'azione deossidante dello zinco. Pertanto, per passare dalla vecchia pasta metallica monetaria (96 Cu + 4 Sn) alla nuova pasta metallica (95 Cu + 4 Sn + 1 Zn) bastava aggiungere per 100 kg di vecchie monete da demonetare 0,0421 Kg di stagno e 1,0105 Kg di zinco [Lanfranco 1933b, p. 135].

Nelle sedute del 2 e 4 giugno 1918 la Commissione tecnico-artistica monetaria deliberò di bandire un concorso per i modelli di due monete di bronzo del taglio di 10 centesimi e 5 centesimi. Tuttavia, nel corso della seduta del 31 agosto 1918, nessuno dei modelli relativi alla moneta da 10 centesimi, presi nel loro insieme (dritto e rovescio), aveva incontrato il pieno gradimento della Commissione. In ogni caso, tra i progetti presentati, quello dello scultore Renato Brozzi era stato molto apprezzato nel rovescio, raffigurante un'ape postata sopra un fiore, ma il modello del dritto non piacque e, data l'urgenza dell'emissione, fu proposto di utilizzare il modello del dritto realizzato dal capo incisore Silvio Motti per la moneta da 5 centesimi. Infatti, si considerò che queste due monete erano quelle che avrebbero dovuto avere la maggiore circolazione, spesso in coppia tra loro, pertanto si pensò che fosse opportuno che non recassero l'effigi sovrane troppo dissomiglianti. Il Brozzi in principio si oppose all'idea di utilizzare due modelli di genere completamente diverso, concepiti con intendimenti d'arte agli antipodi tra loro; tuttavia, alla fine, dopo diverse tergivesazioni e nuovi tentativi di allestire nuovi modelli, il Brozzi acconsentì che il suo modello del rovescio fosse accoppiato con quello del dritto del Motti, colla raccomandazione che quest'ultimo modello fosse, per quanto possibile, raddolcito anche nelle lettere per meglio armonizzarlo col suo [Lanfranco 1933a, pp. 20-21; Lanfranco 1933b, pp. 137-138].

Durante il regno d'Italia, il corso legale delle monete di bronzo, ogni pagamento tra privati, era limitato ad 1 lira; lo Stato, tuttavia, aveva l'obbligo di riceverle senza limite di somma nelle casse pubbliche [Carboneri 1915b, p. 296].

Le monete da 10 centesimi in bronzo, del tipo "Ape su fiore", furono coniate dal 1919 al 1937, complessivamente, in 409.919.388 pezzi, per un totale di 40.991.938 lire e 80 centesimi [MdF 1940, p. 57, tab. C2].