Si tratta di un esperimento di moneta in alluminio coniato, nel 1917 con data 1908, nell'intento di risparmiare il rame allora richiesto per le necessità belliche. Il dritto di questo esperimento è stato ricavato dal conio della moneta da 4 bese della Somalia Italiana.

A proposito di questo tipo di produzione, Lanfranco [1932c, p. 311] riporta che: "Intanto si combatteva l'aspra guerra che il nostro amato Sovrano aveve nel Maggio 1915 dichiarata e che assorbiva tutte le risorse del nostro Paese e segnatamente quelle metalliche per le quali la natura ci è stata matrigna.

Non soltanto il rame cominciava a scarseggiare, ma anche il nichel, richiesto per le leghe metalliche guerresche, non poteva più essere disponibile per la progettata riforma monetaria. Perciò una delle prove della nuova moneta da Cent. 5 venne fatta col ferro, come sopra si è detto (N. 86).

Dopo due anni di consumo e di logorio prodotto dalla guerra, nel 1917 (terzo anno di guerra) oltre che mancare i metalli grezzi monetabili (rame e nichel) le stesse monete di bronzo da 10 e 5 cent. cominciavano ad essere incettate per la utilizzazione del metallo.

Il problema del miglioramento estetico della moneta da ottenersi con la sostituzione delle monete di bronzo con altre di nichelio, cedeva il posto al problema veramente vitale di mantenere in efficienza la massa contingente di moneta minuta, occorrente per fronteggiare le esigenze della circolazione.

Questa attraversava infatti una gravissima crisi perché la massa monetaria veniva assottigliandosi per la crescente incetta del bronzo proprio nel momento che, per il decrescente potere di acquisto della lira la stessa massa monetaria avrebbe dovuto essere notevolmente aumentata.

Un primo tentativo di fare una nuova monetazione con metallo alluminio non aveva [avuto] seguito. Per questo tentativo è stato utilizzato il materiale d'incisione delle monete di bronzo nazionali e delle quattro bese e due bese somale col millesimo 1908 e colla parola PROVA per le monete con le indicazioni del valore cent. 10 e 5 ed i coni in lavorazione nel 1917 per le monete da 1 e 2 centesimi [senza la scritta PROVA]."

Questi esperimenti sono stati fatti con tondelli di alluminio appositamente allestiti nelle Officine della R. Zecca aventi lo stesso diametro e lo stesso spessore dei corrispettivi tondelli in bronzo [ibid., p. 312].